Знак вурдалака  - Владимир Андриенко

Придорожный трактир.

Тарле и Власта.

Иван Карлович Тарле проснулся в постели в трактире. Ему сразу ударил в нос неприятный запах здешнего белья. Тело зудело от клопиных укусов.

– Что это?

Он поднял голову и увидел рядом черноволосую красавицу.

– Где я? – спросил он.

– В трактире придорожном. Здесь не так, как ты привык, барин, но теплее чем на улице.

– Как я попал сюда?

– Я вытащила тебя. Али не помнишь ничего?

Тарле ответил:

– Я видел тебя раньше, красавица?

– Все кто видал Власту, не могут забыть её. Я спасла тебя, ибо от тебя пытались избавиться. И теперь наши пути дорожки связаны.

– Но кто ты такая? Я не могу вспомнить.

– Я та самая Власта, про которую столько болтают.

Тарле поднялся на ноги. Но его голова закружилась, и он снова опустился на кровать. Власта поднесла ему чашу.

– Выпей.

– А что это? – спросил он.

– Отвар, – ответила она.

– Отвар из чего?

– Зачем тебе знать сие, барин. Выпей и станет легче. Не бойся, там нет яда. Стала бы я травить тебя. Ты без моей помощи уже был бы мертв. Валялся бы в сугробе замерзший.

– Я помню! – Иван Карлович потер пальцами виски. – Я помню, как напали разбойники. Потом словно все отрезало. Так это ты меня спасла?

– Да.

– А как ты оказалась там? Все в лесу было. Или нет…Там были деревья. И помню свист разбойников. Затем выстрел…

– Важно, что твоя жизнь спасена. Ты жив и в тепле, а не на морозе в сугробе.

– Ты прекрасна, Власта. Но ныне я слишком слаб. Голова кружиться.

– Вот и выпей отвар, дабы сил у тебя прибавилось.

Тарле сделал глоток. Зелье было довольно мерзким на вкус. Он скривился.

– Пей. Пересиль себя. Это поможет.

Тарле сделал еще несколько глотков и передал чашу Власте.

– Теперь ложись. Тебе надобен покой. А скоро снова станешь на ноги.

Иван Карлович откинулся на подушки. Он смотрел на красавицу. Она усмехнулась и спросила:

– Вспомнил кто я такая? Неужто смог забыть?

Тарле только пожал плечами.

– Ведь это про меня болтали у Кантемиров в имении. Дескать, живу я уже больше ста лет и не старею. Меня даже ведьмой окрестили крестьяне.

– Но ты красива какой-то бесовской красотой. И говорили… Говорили, что давно, в те годы, когда я не родился еще, ты сводила мужчин с ума. Я ничего не перепутал?

– Так болтают, барин. Но мне от роду 21 год. Я много младше тебя, барин.

– Ты выглядишь даже моложе, Власта. Но твои глаза…

– Ты не считаешь их красивыми?

– Нет, не то. Они очень красивые. Я не о том. Они у тебя особенные. Это глаза, много повидавшие на своем веку.

– А вот это верно, барин. Повидала я немало. В 14 лет взяли меня силой и познала я, что такое любовь мужчины.

– И кто это сделал?

– Не важно сие сейчас, барин. Красота стала моим проклятием. Меня один человек заставил служить себе. Я не могла противиться его приказам. Он только смотрит на меня и словно голос в моей голове отдает приказы. Токмо сейчас, когда нет его рядом, я свободна.

– Кто это? Князь Кантемир? Который? Старший Константин или младший Антиох?

– Нет. Не князья Кантемиры. Другой барин.

– Но кто он?

– Я не знаю его имени.

– Не знаешь?

– Не знаю. Не говорил он мне имени своего.

– А как он выглядит?

– Тоже не знаю.

– Как так?

– А вот так. Хотя когда вижу его, то завсегда узнаю. Странно? И мне сие кажется удивительным. Ничего о нем не могу рассказать. Ни какого он роста, ни как одет, ни сколько лет ему. Ничего! Но вдруг появится он и поманит к себе – иду сразу и готова служить. Странно это. Правда?

– Стало быть, не можешь дать описание примет?

– Не могу.

– И часто сей барин к тебе наведывался?

– Часто.

– И что было между вами?

– Того сказать не могу. Была ли я в его постели? Дарила ли ему свои ласки? Не знаю. Бывало, сяду к нему в карету, а утром просыпаюсь в своей постели. И рядом никого. Он власть имеет страшную бесовскую.

– Он не был с тобой груб, Власта?

– Не помню. Не могу сказать.

– А помнишь о нашей с тобой встрече?

– Это было когда я остановила твою карету? Как того не помнить? – она улыбнулась. – Мне тогда выпал редкий случай встретить красивого мужчину. С которым в постели не было бы противно. А то меня всегда заставляли притворяться. И я всегда притворялась. С тобой того было не нужно.

– Мы были с тобой в постели, Власта? – спросил Иван Карлович.

– Я должна тебе ответить, что мы были вместе.

– Должна?

– Но я скажу правду. Мы не были с тобой вместе. Хоть я и хотела того. Вначале он приказал мне остановить карету и сделать так, чтобы ты послушал меня. Затем мы должны были провести вместе ночь. Но ты пожелал вернуться в канцелярию упредить свое начальство о засаде разбойников. Помнишь?

– Помню. А потом я вышел и не нашел тебя в карете.

– Он приказал мне уходить.

– Он?